Wie der französische «Figaro» berichtet, ziehen die Landwirte mit Traktoren und Bussen von der Porte de Versailles im Süden von Paris bis zur Esplanade des Invalides in der Nähe der Nationalversammlung und des Landwirtschaftsministeriums. Dass die Bauern beim Invalidendom Halt machen, ist kein Zufall. Dort befindet sich das Grab von Napoleon Bonaparte, der die Zuckerrübe von Polen nach Frankreich importiert hat, um Frankreich unabhängiger von Zucker zu machen.

Zuckerrüben gefährdet

Hintergrund des Protests ist ein Entscheid der französischen Regierung vom 23. Januar 2023, auf die Zulassung von Neonicotinoiden zu verzichten. Neonicotinoide sind Pflanzenschutzmittel, die auf das Saatgut aufgetragen werden und bei Zuckerrüben präventiv gegen die Viröse Vergilbung wirken. Dabei handelt es sich um eine Viruskrankheit, die immer wieder grosse Ernteausfälle bei Zuckerrüben verursacht. Die Neonicotinoide hatten in Frankreich für zwei Jahre eine Ausnahmebewilligung, die der Europäische Gerichtshof nun für rechtswidrig erklärte.

Produktion droht zu verschwinden

Das Thema Neonicotinoide ist indes nur die Spitze des Eisbergs. Vielen anderen Pflanzenschutzmitteln wurden in jüngster Vergangenheit ebenfalls die Zulassung entzogen. Darunter etwa das Insektizid Phosmet. Wenn es nicht mehr eingesetzt werden darf, ist gemäss Bauernvertreter der französische Kirschenanbau gefährdet. Auch ein Herbizid, das inbesondere beim Anbau von Chicorée zum Einsatz kommt, steht den Bauern nicht mehr zur Verfügung.

Die französischen Bauern warnen vor einer gefährlichen Entwicklung, in deren Folge immer grössere landwirtschaftliche Produktionszweige aus Frankreich verschwinden könnten. Die Landwirte erwarten von der Regierung eine deutliche Verbesserung der gegenwärtigen Situation. Ansonsten stehe auch die Ernährungssouveränität auf dem Spiel.

Ernährungssicherheit als europäische Herausforderung

Die Kritik des französischen Bauernverbands ist der Diskussion in Deutschland sehr ähnlich: Er ruft die Landwirte dazu auf, ein Zeichen gegen immer strengere Auflagen, regulatorische Zwänge und Verbote von Pflanzenschutzmittelanwendungen zu setzen. Wie in Deutschland wird bei den geplanten pauschalen Anwendungsverboten von Pflanzenschutzmitteln bemängelt, dass es keine Alternativen für die Ackerbauern gibt. Darüber hinaus wollen sich die Landwirte gegen die Preispolitik des Lebensmitteleinzelhandels wehren. Dabei warnt der französische Bauernverband vor zunehmenden Importen von Lebensmitteln, die unter geringeren Standards produziert wurden. Wie der «Schweizer Bauer» berichtet, demonstrierten auch in Belgien die Junglandwirte und Gartenbauer. Sie bekennen sich zu einer nachhaltigen Produktion, fühlen sich aber von der Regierung im Stich gelassen.