Pestizid ist jede Substanz oder Stoffmischung aus chemischen oder biologischen Inhaltsstoffen, die dazu bestimmt ist, Schädlinge abzuwehren, zu bekämpfen oder das Pflanzenwachstum zu regulieren.

Seit den 1950er Jahren konnten die Mengen an eingesetzten Herbiziden, Insektiziden und Fungiziden in der Landwirtschaft kontinuierlich gesenkt werden.

Lange Zeit zählte bei der Erforschung von Pflanzenschutzmitteln nur eines: Sie sollten die Pflanzen so gut wie möglich gegen Schädlinge schützen und somit die Ernte maximieren. Dies hat sich geändert.