Pour de nombreux parents qui achètent du bio en pensant donner le meilleur à leurs enfants, la nouvelle a dû faire l’effet d’un choc. La préparation de céréales bio peut mettre la santé des enfants en danger. Les consommateurs n’ont pas d’autre choix que de faire confiance aux fabricants. Les contaminations ne sont pas détectables à l’œil nu. Le Bio Bimbosan n’est pas un cas isolé, tant s’en faut. De telles contaminations se produisent même fréquemment. L’OSAV publie alors une mise en garde pour avertir les consommateurs de la présence de listeria dans le fromage ou de norovirus dans les moules. Des menaces planent sur la sécurité alimentaire. L’un des dangers vient des mycotoxines, soit les toxines produites par des champignons proliférant notamment sur les noix ou les céréales, par exemple.

Les mycotoxines à l’origine de nombreux décès par cancer du foie

La mycotoxine la plus toxique est l’aflatoxine, produite par un certain champignon. Selon le Consumer Choice Center, chaque année, rien qu’en Europe, des dizaines de milliers de décès par cancer du foie sont à imputer à cette mycotoxine. Le problème est encore plus grave dans les pays en développement. Des experts estiment que les aliments contaminés aux aflatoxines tuent plus que la malaria et la tuberculose. En Afrique, environ 40% des décès par cancer du foie seraient liés à la consommation de denrées alimentaires contaminées aux aflatoxines.

Des moisissures très répandues

Des moisissures pathogènes peuvent se développer aussi bien avant qu’après les récoltes si les végétaux ne sont pas protégées adéquatement par des fongicides. Le Consumer Choice Center relate qu’au Kenya, récemment, environ quatre millions de sacs de maïs ont dû être détruits pour cause de contamination par des mycotoxines. Souvent, pourtant, les contaminations passent inaperçues et finissent dans la chaîne alimentaire, avec des conséquences fatales. Les produits laitiers aussi sont menacés lorsque le fourrage est atteint. Un climat chaud et humide, les dommages dus aux insectes et des conditions de stockage non conformes favorisent la prolifération des mycotoxines. Elles se retrouvent dans toutes sortes de produits: le blé, les pistaches, les noisettes, les mélanges d’épices, les pastèques... On recourt à des fongicides pour prévenir le développement des moisissures et parer aux contaminations. Certains de ces fongicides sont utilisés dans les champs, d’autres dans les entrepôts de stockage.

Les fongicides, un instrument de lutte efficace contre les mycotoxines

Du point de vue de la sécurité alimentaire et de la santé des consommateurs, il est irresponsable de renoncer aux fongicides tant qu’aucune méthode de substitution, telle l’édition génomique, n’est disponible. L’édition génomique permet de renforcer les mécanismes de défense des plantes contre les attaques fongiques. Renoncer aux fongicides sans avoir d’alternatives revient à mettre en danger la santé humaine. La sourde menace que les mycotoxines font planer sur la santé et la sécurité alimentaire est encore trop souvent négligée. On critique souvent les pesticides, mais en réalité, c’est l’absence de fongicides qui présente un danger mortel. C’est dans ce contexte extrêmement préoccupant qu’une initiative populaire voudrait interdire en Suisse l’utilisation des fongicides de synthèse, tant pour la production indigène que pour les importations. Les conséquences pour la sécurité alimentaire seraient désastreuses.