La plateforme spécialisée en ligne Vitisphere a consacré un article à la pratique de l’édition du génome dans la viticulture. Dans une lettre ouverte adressée à l’Institut Français de la Vigne et du Vin (IFV) et à l’Établissement national des produits de l’agriculture et de la mer FranceAgriMer, André Baniol, vigneron de la région de Nîmes, a demandé l’assouplissement des restrictions en matière d’édition génomique dans la vigne. Les nouvelles technologies très précises de sélection permettraient de rendre les cépages existants plus résistants aux nuisibles et à la sécheresse. Le viticulteur y voit un moyen de sortir des pesticides sans modifier les cépages connus: «Ils recevraient simplement les gènes de résistance aux maladies cryptogamiques, sans perdre ni leurs caractéristiques organoleptiques, ni leur patronyme, clé d’accès incontournable au marché», écrit-il.

Avantages pour la protection de l’environnement

Secrétaire général de l’Assemblée des Régions Européennes Viticoles (AREV) et vigneron dans le Centre-Val de Loire, Aynard de Clermont-Tonnerre lui donne raison: «Contrairement aux OGM, les nouvelles technologies génomiques (NTG) permettent de réaliser des modifications bénignes sans conséquences inconnues ou dangereuses», affirme-t-il. Seul problème: depuis 2021 en Europe, les nouvelles technologies génomiques telles que les ciseaux génétiques CRISPR/Cas9 sont soumises à la même réglementation que les OGM. Or, sans recours à la génétique, la réduction de 50% d’ici 2030 de l’utilisation des produits phytosanitaires demandée par l’Europe est impossible: «Ne pas bouger serait un désastre écologique», poursuit Aynard de Clermont-Tonnerre. Un avis que partage Christiane Nüsslein-Volhard, généticienne allemande récompensée d’un prix Nobel, dans un article paru dans le journal Frankfurter Allgemeinen Zeitung. Selon elle, la raison impose d’utiliser les ciseaux génétiques dans l’agriculture biologique.