Comme le rapporte le portail d’information «Infosperber», des insectes sous forme de poudre ou de pâte peuvent être ajoutés dans toute une série d’aliments : pains et petits pains, biscuits secs, prémélanges secs pour produits cuits au four, müesli, pizzas, nouilles, sauces, chocolat. La liste n’est pas exhaustive. L’utilisation des insectes dans les denrées alimentaires n’a toutefois rien de nouveau. Depuis des années, des insectes issus d’élevages contrôlés entrent dans la composition de diverses denrées alimentaires. La gomme-laque sécrétée par une cochenille est utilisée par exemple comme agent de glaçage des M&Ms et autres pastilles chocolatées. Dans l’UE, sept insectes sont autorisés dans la transformation agroalimentaire. En Suisse, les règles applicables sont les mêmes que dans l’UE, à condition qu’elles ne soient pas contraires à la législation suisse.

Aliments du futur ?

Les insectes d’élevage sont considérés depuis longtemps comme des « superaliments ». Ils sont riches en protéines et entrent donc en ligne de compte en remplacement des produits carnés traditionnels. Ils contiennent également les précieux acides gras essentiels oméga-3 et oméga-6 et sont riches en minéraux et en oligo-éléments. En outre, en comparaison de l’élevage de bétail, les élevages d’insectes sont respectueux de l’environnement et du climat, car ils sont moins gourmands en eau et en terres et rejettent moins de gaz à effet de serre.

Aussi autorisés en Suisse

En Suisse aussi, les insectes sont autorisés à la consommation. Le ver de farine, le grillon domestique et le criquet migrateur sont autorisés dans certains aliments depuis 2017. Comme l’explique l’émission « Espresso » de la SRF, leur teneur ne doit cependant pas excéder 5%. En outre, l’étiquetage doit indiquer clairement que l’aliment contient des insectes. Les insectes comestibles ont de la peine à séduire les consommateurs suisses. À la fin de 2021, Migros a retiré de l’assortiment les vers de farine, grillons et sauterelles qu’elle avait lancés sur le marché trois ans plus tôt pour cause de demande insuffisante. L’avenir dira quel sort les consommateurs réserveront aux insectes comme ingrédients des produits alimentaires.