L’acceptation des aliments issus de l’édition du génome augmente lorsque les bénéfices concrets pour les consommatrices et les consommateurs sont clairement compréhensibles. Une étude récente du Center for Food Integrity (CFI), menée en collaboration avec FMI – The Food Industry Association, montre que les consommateurs évaluent positivement des technologies telles que l’édition du génome lorsqu’ils y perçoivent des avantages clairs pour la santé, l’environnement ou la sécurité de l’approvisionnement alimentaire.

Un changement de perspective est au cœur de cette approche : au lieu d’expliquer la méthode scientifique, l’accent est mis sur la valeur ajoutée concrète. Des tomates à haute teneur en GABA, susceptibles de faire baisser la tension artérielle, ou des porcs pour lesquels l’usage d’antibiotiques est réduit grâce à l’édition du génome, illustrent bien cette logique.

Ces applications montrent que l’édition du génome n’est pas perçue comme une technologie abstraite de pointe, mais comme un outil permettant de rendre les aliments plus robustes, plus sains ou plus durables. Selon le CFI, cette orientation vers l’utilité est déterminante pour instaurer la confiance et l’acceptation.

L’étude souligne également que les consommateurs ne considèrent pas l’édition du génome de manière isolée, mais dans le contexte de défis globaux. Les pertes de récoltes liées au climat, la hausse des coûts de production ou le gaspillage alimentaire influencent la perception des nouvelles méthodes de sélection. Les plantes plus résistantes aux maladies ou à la sécheresse, ainsi que les fruits à plus longue durée de conservation, sont donc davantage perçus comme faisant partie de la solution. Les auteurs de l’étude voient ainsi un potentiel particulièrement élevé d’acceptation sociétale pour les denrées de base telles que les céréales, les légumes-feuilles ou les fruits.

Ces constats internationaux confirment également des enquêtes antérieures menées en Suisse. Deux sondages de gfs.bern montrent que la population suisse est ouverte à l’édition du génome lorsque des bénéfices concrets sont visibles. La résilience climatique, une durée de conservation prolongée des aliments et la sécurisation de la production régionale sont évaluées positivement. Plus de 80 % des personnes interrogées soutiennent en outre des plantes rendues résistantes aux maladies grâce à l’édition du génome ou permettant de réduire l’utilisation de produits phytosanitaires.

Les enquêtes le montrent clairement : les consommatrices et consommateurs suisses réagissent particulièrement positivement lorsque la technologie apporte des solutions concrètes, plutôt que d’être utilisée pour elle-même.

En résumé, l’acceptation des aliments issus de l’édition du génome progresse là où leur valeur ajoutée est visible. Pour les entreprises, la recherche et l’agriculture, cela signifie que la faisabilité technique ne doit pas être au premier plan, mais plutôt la contribution que l’édition du génome peut apporter à une alimentation sûre, durable et saine. Lorsque ces bénéfices sont communiqués de manière compréhensible, la technologie rencontre une large adhésion, tant à l’échelle internationale qu’en Suisse.