In dieser Episode von Agrarpolitik – der Podcast und swiss-food.ch spricht Michael Beer, Leiter der Abteilung Lebensmittel und Ernährung beim Bundesamt für Lebensmittelsicherheit und Veterinärwesen (BLV), darüber, wie Pflanzenschutzmittel in der Schweiz zugelassen und überwacht werden.

Ein umfangreiches Dossier mit toxikologischen Daten, Wirksamkeitsnachweisen und Umweltbewertungen wird auf verschiedene Fachstellen verteilt: Agroscope prüft die Wirkung, das BAFU die Umweltaspekte, das Seco den Arbeitnehmerschutz. Erst wenn alle Bewertungen vorliegen, entscheidet das BLV, ob und unter welchen Auflagen ein Mittel zugelassen wird. Ziel ist, dass die Anwendung für Mensch und Umwelt so sicher wie möglich ist. Beer erklärt zudem, dass die Schweiz bei der Beurteilung regelmässig Erkenntnisse und Verfahren aus der EU-Regulierung nutzt, um Doppelspurigkeiten zu vermeiden und den internationalen Wissensstand einzubeziehen.

Beer erklärt, dass vor jeder Bewilligung ein komplexes Prüfverfahren steht. «Den Prozess in wenigen Sätzen zu erklären ist fast so anspruchsvoll wie den Prozess durchzuführen», so Beer.

Beer betont zudem, dass die Landwirtschaft nicht für jede Grenzwertschlagzeile verantwortlich ist. Die Betriebe halten sich an klare Vorgaben. Welche Grenzwerte gelten und wie sie festgelegt werden, ist Aufgabe von Behörden und Wissenschaft. Er erläutert, welche Rolle Grenzwerte bei der Beurteilung von Risiken spielen: Grenzwerte dienen der Kontrolle. Entscheidend für die Zulassung sind deren Wirkung, der Schutz der Menschen und die Umweltverträglichkeit.

Die grösste Herausforderung bleibt Beer zufolge jedoch die Kommunikation. Viele Menschen wissen nicht, wie man Grenzwerte einordnen muss. Hinzu kommt, dass mit der modernen Analytik heute selbst kleinste Spuren nachgewiesen werden können. Aber allein, dass Rückstände nachgewiesen werden können, sagt noch nichts über eine Gefahr aus. Das schafft Verunsicherung – nicht unbedingt ein höheres Risiko. Beer beschreibt deshalb ausführlich die Herausforderungen der Kommunikation von Vorgaben und Grenzwerten und betont, wie wichtig transparente und verständliche Erklärungen sind. Nur wenn klar wird, warum Grenzwerte bestehen, welche Auflagen gelten und weshalb Prüfverfahren so komplex sind, kann Vertrauen entstehen.

Die Episode zeigt auf, wie sorgfältig die Verfahren ausgestaltet sind – und dass eine sachliche Diskussion über Grenzwerte nur möglich ist, wenn man die dahinterliegenden Prozesse versteht.