Die Landwirtschaft steht am Übergang von der industriellen zur intelligenten Landwirtschaft. Was nach einem eingängigen Werbeslogan tönt, ist auf vielen Feldern Tatsache. Dank neuester Technologie können Anbau und Aufzucht von ganzen Kulturen optimiert werden, wie nie zuvor. Diese digitale Präzision ist eine Chance für alle – für die Betriebe, für die Umwelt und für die Versorgungssicherheit. Auch in der Schweiz beschäftigt man sich mit diesem neuesten Entwicklungsschritt der Landwirtschaft.

Projekt «Pflopf»: 25 Prozent weniger Pflanzenschutzmittel durch Präzision

Sechs Jahre lang haben 58 Betriebe in den Kantonen Aargau, Thurgau und Zürich getestet, ob sich der Einsatz von Pflanzenschutzmitteln mit digitalen Werkzeugen spürbar reduzieren lässt, und das Ergebnis des Ressourcenprojekts «Pflopf» (Pflanzenschutzoptimierung mit Precision Farming) ist eindeutig: Mit gezielten technologischen Massnahmen konnte die Pflanzenschutzmittelmenge auf den beteiligten Flächen im Schnitt um 25 Prozent gesenkt werden.

Wie das? Lohnunternehmer Thomas Haller aus Birrhard AG setzt beispielsweise seit 2021 eine Pflanzenschutzspritze mit Einzeldüsenabschaltung ein und spart damit je nach Parzellenform spürbar Mittel ein. Gemüseproduzent Thomas Käser aus Birmenstorf AG kombiniert ein kameragesteuertes Hackgerät mit Spot-Spraying und reduziert den Mittelverbrauch bei einzelnen Kulturen um bis zu 80 Prozent. Beide setzen zudem seit über einem Jahrzehnt auf satellitengestützte Lenksysteme, die auf 2,5 Zentimeter genau arbeiten und so zum Beispiel doppelte Applikationen verhindern.

Das Projekt «Pflopf» zieht daraus einen klaren Schluss: Pflanzenschutz bleibt wichtig, um Erträge zu sichern und qualitativ hochwertige Nahrungsmittel zu produzieren. Die Frage ist also nicht das Ob, sondern das Wie – und genau da setzen die neuen Technologien an. Präzisionslösungen sollen und können Verbote ersetzen: Statt dass ganze Wirkstoffklassen pauschal vom Markt genommen werden, können dank Technologie die Einträge minimiert und die Kulturen geschützt werden.

Kooperationsmodelle und Skaleneffekte in der Schweiz und im Ausland

Die neuen Technologien sind leistungsfähig, aber zuweilen noch teuer und anspruchsvoll im Unterhalt. Präzisionsmaschinen amortisieren sich erst ab einer gewissen Flächenleistung. Da die Betriebe in der Schweiz grösser werden und Feldarbeiten vermehrt an Lohnunternehmer übertragen werden, gewinnen digitale Technologien aber an Bedeutung, schreibt beispielsweise der «Schweizer Bauer». Klar ist aber: Es braucht vermutlich auch Kooperationen – unter Landwirten oder über Lohnunternehmer, die das nötige Fachwissen und die Maschinen bündeln. So kann die Technologie über Grossbetriebe Fuss fassen und dazu beitragen, dass der Einsatz von Pflanzenschutzmitteln merklich reduziert wird.

Das Bundesamt für Landwirtschaft hat das erkannt und will Lohnunternehmer künftig im Rahmen der AP 2030+ ebenfalls über Produktionssystembeiträge unterstützen.

Kooperationsmodelle sind in der hiesigen Landwirtschaft aber eher die Ausnahme. Dass solche Modelle über den reinen Technologieeinsatz hinaus funktionieren, zeigt sich in Deutschland, wo Bauern sich zunehmend Feld, Maschinen und Risiko teilen und so von Skaleneffekten profitieren.

Besonders eindrücklich zeigt sich das auch in den Niederlanden: Dank konsequenter Ausrichtung auf Forschung, Innovation und dem gezielten Einsatz moderner Technologie gelingt es dem Land, auf begrenzter Fläche enorme Mengen an hochwertigen Agrarprodukten zu erzeugen. Das niederländische Modell gilt zu Recht als Vorbild einer produktiven und zugleich ressourcenschonenden Landwirtschaft. Gerade mit Blick auf die Schweizer Diskussion um Skaleneffekte und Technologieeinsatz kann dieses Beispiel Impulse liefern.

Datenkompetenz und AgTech-Innovationen als Schlüssel für die Zukunft

Präzisionslandwirtschaft lebt von Daten: Satellitenbilder helfen, den Zugang zu Feldinformationen breiter verfügbar zu machen, wie ein weiterer Beitrag des «Schweizer Bauer» zeigt. Wie weit das gehen kann, zeigt Syngenta: Zusammen mit dem Westschweizer Start-up Gamaya, einem EPFL-Spin-off, hat der Konzern ein digitales Tool entwickelt, das Nematodenbefall im Boden anhand von Satellitenbildern erkennt – ursprünglich für brasilianische Sojafarmen, wo dieser Schädling teils bis zu 30 Prozent Ertragsausfall verursacht. Es ist ein Beispiel dafür, wie Kooperationen zwischen Agrarkonzernen und AgTech-Start-ups neue, datenbasierte Lösungen hervorbringen.

Genau dieses Muster beschrieb Agrarjournalist Olaf Deininger schon am swiss-food Talk vom April 2023: Wir befänden uns am Übergang von der industriellen zur intelligenten Landwirtschaft, in der Daten und Algorithmen präzise Eingriffe statt Giesskannenprinzip ermöglichen. Bio-Pionier Urs Niggli haut in seinem Meinungsartikel in der NZZ im August 2026 in die gleiche Kerbe: Deep Tech wird die Landwirtschaft nachhaltiger durch Innovationen machen.

Dass Innovation und Wettbewerbsfähigkeit zusammengehören, unterstreicht auch der Bundesrat in seinem kürzlich veröffentlichten Bericht zur «Strategie 2050» für die Land- und Ernährungswirtschaft: Eine der sieben Zielvorgaben lautet, dass die Schweizer Land- und Ernährungswirtschaft offen für neue Technologien sein und international bei umwelt- und ressourcenschonenden Verfahren eine Führungsrolle einnehmen soll. Das «Pflopf»-Projekt liefert dazu den praktischen Beweis: Wer Pflanzenschutzmittel künftig reduzieren will, kommt an Präzisionstechnologie, Datenkompetenz und neuen Kooperationsformen zwischen Betrieben nicht vorbei.

Der Erfolgsbeitrag der forschenden Pflanzenschutz-Industrie

Ausgeblendet wird auch häufig, dass es keine Präzisionsapplikation ohne die Innovationen der forschenden Pflanzenschutzmittel-Firmen gibt: Diese entdecken oder designen nicht nur die wirksamen Moleküle oder naturinspirierten Biologicals, sondern bringen diese in eine Form, die die präzise Ausbringung erst ermöglicht. Die Formulierung – also die Zusammensetzung des Produkts, wie es der Landwirt verwendet - ist essentiell für eine ressourceneffiziente Ausbringung, damit der Wirkstoff dort landet, wo er wirken soll und auch die Düsen nicht verstopft. Auch die sogenannte «Saatgut-Beizung» ist eine Form der Präzisionsapplikation direkt auf die Samen vor dem Setzen im Feld, die den Keimling ummantelt und so in den ersten heiklen Wochen schützt.

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